- Les liens disparaissent naturellement : pages supprimées, sites fermés, refontes, articles mis à jour.
- Une partie des pertes vient de votre propre site : pages supprimées sans redirection.
- Surveillez vos liens les plus précieux et réagissez quand l'un d'eux disparaît.
- La meilleure parade : obtenir régulièrement de nouveaux liens, grâce à des contenus et des relations durables.
Ce que l'étude a montré
En analysant des millions de liens, Ahrefs a constaté qu'une proportion importante des liens obtenus par une page disparaissaient au fil des années. Le phénomène, appelé « link rot » (pourrissement des liens), touche tout le web : même les grands médias suppriment ou modifient leurs anciennes pages.
Pourquoi les liens disparaissent
Du côté des sites qui vous citent :
- la page qui contenait le lien est supprimée ou archivée ;
- le site ferme ou change de nom de domaine sans redirections ;
- une refonte modifie les adresses et supprime d'anciens contenus ;
- l'article est mis à jour et votre lien retiré ou remplacé ;
- un lien sponsorisé arrive au terme du contrat.
Du côté de votre site :
- vous supprimez une page qui recevait des liens ;
- vous changez l'adresse d'une page sans redirection ;
- une refonte ou un changement de domaine casse les anciennes adresses.
Dans ce second cas, les liens existent toujours, mais ils pointent vers une page d'erreur et ne vous apportent plus rien.
Comment surveiller
- La Search Console, rapport « Liens », donne un aperçu des sites qui vous citent.
- Des outils comme Ahrefs, Semrush ou Majestic alertent sur les liens perdus.
- Vos pages d'erreur 404 qui reçoivent des liens externes sont à corriger en priorité.
Concentrez-vous sur les liens qui comptent : ceux qui viennent de sites reconnus, en rapport avec votre activité, ou qui vous amènent des visiteurs.
Comment récupérer des liens
- Redirigez vos anciennes pages : toute page supprimée qui recevait des liens doit être redirigée (redirection 301) vers la page la plus proche.
- Contactez le site quand un lien précieux disparaît lors d'une mise à jour : une page de remplacement de votre site peut l'intéresser.
- Proposez une alternative quand le lien pointe vers une page que vous avez supprimée.
- Récupérez les mentions sans lien : quand un site cite votre marque sans lien, demandez poliment l'ajout.
La vraie parade : la régularité
Puisque les liens s'érodent, la popularité doit s'entretenir. Les sites qui gardent leurs positions obtiennent de nouveaux liens en continu, grâce à :
- des contenus utiles qui sont cités naturellement (guides, études, chiffres) ;
- des partenariats durables (fournisseurs, clients, associations) ;
- des relations presse et des prises de parole d'experts ;
- une présence dans les annuaires professionnels sérieux.
Ne pas paniquer pour autant
Perdre quelques liens est normal et sans effet notable. C'est une tendance sur plusieurs mois qui doit alerter, surtout si elle s'accompagne d'une baisse de positions.
Pour construire une popularité solide, lisez le netlinking, un élément essentiel.
